In seguito alle sessioni di test presso il circuito semiovale limitate dalla pioggia torrenziale, le Caterham PMW Expo si sono schierate sulla griglia di partenza con Mike Robinson settimo e Graham Johnson diciassettesimo, con la sua macchina ricostruita in seguito al violento scontro a Castle Combe avvenuto tre settimane prima (vedi sotto).

Una scarsa partenza per entrambi i piloti li ha visti combattere nelle fasi iniziali della prima gara, ma sono stati poi in grado di reagire per finire rispettivamente sesto e tredicesimo, con la macchina di Robinson che è fortunatamente sopravvissuta ad una bagarre ad alta velocità proprio a un giro dal termine.

La seconda gara non è stata altrettanto fortunata. La macchina numero 10 di Robinson ha portato a casa solo il decimo posto, mentre Johnson ha chiuso al sedicesimo posto. Johnson ha commentato: “Questa è la posizione che mi sono conquistato con maggiore fatica – sembrava che non avessi gli stessi livelli di grip degli altri piloti sulla griglia. A dire la verità, mi sono sentito sollevato nel vedere la bandiera a scacchi.”

Colards Motorsport, che gestisce entrambe le macchine, sta analizzando la causa dei problemi (apparentemente di telaio) di Johnson prima della prossima gara che si terrà a Oulton Park a settembre.

I giochi si sono aperti quando Mike Robinson e Graham Johnson erano sulla griglia all'interno delle loro Caterham PMW Expo in attesa della partenza della prima gara del giorno – con setup per asciutto e, nel caso di Johnson, un telaio  piegato a causa di un tamponamento nel corso dei test del giorno prima, le probabilità di vittoria sembravano abbastanza scarse. Eppure, nel corso della mezz’ora di gara, entrambe le macchine hanno lottato per mantenere la posizione, con Robinson a lamentarsi ancora una volta per la scarsa velocità in rettilineo e Johnson che entra in collisione con la vettura dietro di lui andando così a carambolare e retrocedendo dalla seconda all’ultima posizione su una griglia di 37 vetture! A causa del fondo scivoloso, diverse macchine sono uscite di pista tanto da richiedere l'entrata della safety car. Una volta ripresa la gara, mancavano solo due giri al termine e la pista era asciutta. Robinson è riuscito ad ottenere il decimo posto, mentre Johnson ha superato diversi avversari per finire ventiduesimo. Queste sarebbero state le loro posizioni al via per la seconda gara…

Una partenza infelice di Robinson lo ha messo in pessima posizione al primo giro della seconda gara del giorno, quando il ventiquattrenne è stato persino superato dal compagno di team che era partito dalla dodicesima posizione. Con il procedere della gara è diventato chiaro che c’era qualcosa che non andava nel motore di Robinson, incapace di difendersi in un circuito estremamente veloce. Allo stesso modo, anche la vettura di Johnson sembrava mancare di velocità, ma questo era l'ultimo dei suoi problemi… In lotta per la decima posizione, il trentatreenne direttore generale del settore editoriale di UKIP Media & Events, compagnia che organizza PMW Expo, veniva toccato in rettilineo da un avversario. Non ci è voluto molto prima che la sua macchina fosse costretta al ritiro, dopo aver impattato contro una barriera di pneumatici ad oltre 160 chilometri orari. La sua gara era finita e il pilota colpevole dell'incidente è stato in seguito eliminato e multato. Nel frattempo le pene di Robinson si aggravavano ancora e la sua macchina numero 10 veniva sorpassata in rettilineo.  Il pilota ha proseguito per terminare poi con un distaccato e poco soddisfacente quattordicesimo posto.

I motori di entrambe le macchine verranno ricostruiti per la prossima corsa che si terrà a Rockingham il 21 e 22 luglio. Robinson dice, “Sapevo già dalla precedente gara a Donington che c’era qualcosa che non andava nella mia macchina e qui si è rivelato un problema. Sebbene uscissi dalle curve più veloce degli altri, non c'era assolutamente competizione quando il motore doveva fornire potenza. Entrambi non vediamo l’ora di mostrare di cosa siamo capaci alla prossima occasione.”

Con 41 macchine in competizione nel corso delle gare 5 e 6 del Caterham Roadsport Challenge 2007, la chiave per ottenere un buon posto sulla griglia di partenza era farsi largo… e Mike Robinson ha fatto un lavoro eccellente facendo segnare il secondo miglior tempo! Nel frattempo, il collega Graham Johnson non ha sfruttato bene i suoi giri ed è finito in diciannovesima posizione per la partenza, sebbene solo 0,45 secondi più lento di Robinson: le gare Caterham Roadsport sono piuttosto competitive!

Dal momento che la griglia di partenza di Donington Park non è in grado di ospitare tutte le 41 vetture, sono stati formati tre gruppi, ognuno dei quali avrebbe gareggiato due volte. Nella prima gara, Robinson è retrocesso dal suo secondo posto della griglia di partenza, ma ha tenuto duro coraggiosamente restando con il gruppo di testa per tutti i 20 minuti, classificandosi infine quarto. Johnson non era lontano, dopo aver combattuto per recuperare la sua deludente posizione di partenza e finire a soli due posti, sesto. Robinson ha commentato: “Sembrava che non avessi la stessa velocità in rettilineo rispetto ai primi tre. Non riuscivo semplicemente a sfruttare la loro scia, quindi mi sono stabilizzato in quarta posizione con in testa il campionato e sapendo che avevo un’altra gara da correre il giorno successivo.”

E che gara! Robinson prende il comando, seguito da vicino da un gruppo di sette vetture.  Primo posto conquistato a momenti alterni ed innumerevoli volte da diversi piloti nel corso della gara, con Robinson che perde infine terreno e porta a casa un sesto posto, attribuendo la causa risultato all'apparente perdita di potenza in rettilineo. Nella seconda gara di Johnson, il pilota ha dovuto nuovamente partire dalla sua bassa posizione di qualifica, ma ancora una volta ha combattuto e dato il meglio per arrivare sesto. Ha affermato raggiante, “Ho imparato molto sulle gare nel corso di questo evento! Alcune delle altre vetture sembravano essere più veloci di me, quindi ottenere il sesto posto è quasi una mezza vittoria.”

Entrambe le macchine sono in fase di test sui banchi prova e sottoposte a riparazioni prima della gara successiva a Castle Combe… Robinson è quarto in campionato con Johnson che lo segue in sesta posizione.

Dopo un eccellente avvio di stagione, i piloti Caterham Professional MotorSport World Expo, Mike Robinson e Graham Johnson, avevano grandi speranze di successo a Silverstone, ma la loro mancanza di esperienza nelle qualifiche li ha visti abbandonare ogni chance di vittoria ed ottenere rispettivamente solo il dodicesimo e quattordicesimo posto sulla griglia. Robinson ha spiegato, “C’è bisogno della scia delle altre macchine per ottenere un buon tempo sul giro in questo circuito; per questo abbiamo lavorato insieme per cercare di ottenere un vantaggio. Ma ciò che non avevamo imparato nei test era che "rimorchiare” una macchina non è abbastanza. Hai bisogno di stare dietro al maggior numero possibile di macchine per tenere davvero il ritmo qui.” Sono state quindi effettuate modifiche di setup alla ricerca di una maggiore velocità prima della prima gara e...Johnson si classifica decimo con Robinson, ancora più lontano, dodicesimo.

Per la seconda gara della giornata, le macchine sono partite in base al rispettivo ordine di arrivo della gara precedente, ma questa volta Johnson non si sarebbe arreso tanto facilmente facendosi strada fino alla quarta posizione dopo solo cinque minuti nel corso della competizione, della durata di 30 minuti. Ma questo non è proprio il suo fine settimana e, a soli otto minuti, un avversario cerca di superare Johnson coinvolgendolo in una carambola. La vettura PMW Expo non poteva far altro che andare a sbattere sul veicolo fuori controllo, per essere quindi colpita da un pilota in arrivo che distrugge così la parte posteriore della macchina di Johnson. Robinson, che si trovava in settima posizione prima dell'incidente, ha evitato per poco lo stesso impatto, ma è riuscito a passare sul tracciato sgombro per terminare quarto, assicurandosi così il terzo posto complessivo nel campionato.

Le Caterham Professional MotorSport World Expo hanno realizzato un'eccellente partenza nella prima sessione del Caterham Roadsport Challenge 2007, con Mike Robinson che si aggiudica un secondo e quarto posto nel veloce circuito di Snetterton, mentre Graham Johnson porta a casa un decimo piazzamento e un posto sul terzo gradino del podio.

Sponsorizzati da Colards Motorsport, il ventiquattrenne Robinson e il trentatreenne Johnson hanno suscitato una grande impressione, con una prima corsa nelle Roadsport Series subito al massimo e Robinson che si aggiudica il terzo tempo più veloce nel suo gruppo di qualificazione, mentre Johnson intasca il quinto. Entrambi i nostri piloti rimangono anzi alla testa delle rispettive sessioni, concedendo poco terreno a di piloti più esperti.